20 ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΥ - Άγιος Ευθύμιος ο Μέγας.
Ο Άγιος Ευθύμιος ο Μέγας (377 – 20 Ιανουαρίου 473)
(στην επίσημη Αγιολογία Όσιος Ευθύμιος ο Μέγας)
ήταν αββάς στην περιοχή της Παλαιστίνης,
και τιμάται ως άγιος στην
Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία.
Ο Ευθύμιος γεννήθηκε στη Μελιτηνή
της Μικράς Αρμενίας.
Σύμφωνα με τη Χριστιανική παράδοση,
οι γονείς του
Παύλος και Διονυσία
που ήταν άτεκνοι, είχαν
παρακαλέσει για να
αποκτήσουν ένα γιο
στην εκκλησία του Άγιου Πολύευκτου
στην Μελιτηνή,
και έδωσαν σ’ αυτόν το όνομα
Ευθύμιο από τη μεγάλη χαρά
και αγαλλίαση
που προκάλεσε η εκπλήρωση
των προσευχών τους.
Ο Ευθύμιος έλαβε μόρφωση από τον Επίσκοπο
Μελιτηνή Ευτρώιο, ο οποίος αργότερα
και τον χειροτόνησε και τον τοποθέτησε
υπεύθυνο όλων των μοναστηριών
στην Επισκοπή της Μελιτηνής.
Περίπου 30 χρονών ξεκίνησε κρυφά για
προσκύνημα στην Ιερουσαλήμ και
παρέμεινε για κάποιο καιρό σε ένα
σπήλαιο κοντά σε στη λαύρα Φαράν
όπου διαβιούσαν μοναχοί, περίπου
10 χιλιόμετρα ανατολικά της Ιερουσαλήμ.
Το 411 ο Ευθύμιος αποσύρθηκε
στην ερημιά με τον επίσης ερημίτη
Άγιο Θεόκτιστο, ζώντας σε ένα σπήλαιο
στις πλαγιές ενός χειμάρρου.
Όταν μαζεύτηκαν γύρω του πολλοί,
μετέτρεψαν το σπήλαιο σε εκκλησία
και έχτισαν μοναστήρι ηγούμενος
του οποίου έγινε ο Άγιος Θεόκτιστος.
Ο Ευθύμιος παρόλο που διατήρησε
την απομόνωσή του,
έδινε οδηγίες στους άλλους.
Μια θαυματουργή θεραπεία
που πιστευόταν ότι επιτέλεσε
ο Ευθύμιος έκανε γνωστή τη
φήμη του πέρα από τα όρια
της Παλαιστίνης, και μεγάλα
πλήθη έρχονταν να τον επισκεφτούν
στην απομόνωσή του,
αποσύρθηκε με τον μαθητή
του Δομιτιανό στην ερημιά
τις Ρούμπα, κοντά στη
Νεκρά Θάλασσα,
ζώντας για κάποιο καιρό
σε ένα βουνό,
και αποσυρόμενος κατόπιν στην έρημο.
Όταν τον ακολούθησαν και εκεί μεγάλα
πλήθη, επέστρεψε στην περιοχή
της μονής του Θεόκτιστου, όπου
κατοίκησε σε σπήλαιο.
Κάθε Κυριακή ερχόταν στο μοναστήρι
για να λάβει μέρος στη Θεία Λειτουργία.
Καθώς πολλοί μαθητές των ήθελαν
πνευματικό τους,
Το 420 ίδρυσε μία λαύρα
παρόμοια με εκείνη του Φαράν,
στη δεξιά πλευρά του δρόμου
από την Ιερουσαλήμ στην Ιεριχώ.
Η εκκλησία που συνδέθηκε
με αυτή τη λαύρα αφιερώθηκε
το 428 από τον Ιουβενάλιο,
πρώτο Ελληνορθόδοξο
Πατριάρχη Ιεροσολύμων.
