Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται και η Ρωσία παραμένει στο πόδι, το Κρεμλίνο προσπαθεί να προκαλέσει προβλήματα αλλού. Η Μολδαβία βρίσκεται για άλλη μια φορά κοντά στο κέντρο της υψηλής γεωπολιτικής πολιτικής: η Μόσχα επιδιώκει να σύρει τη χώρα πίσω στην τροχιά της και, μόλις ολοκληρώσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, να την απορροφήσει σε μια ανανεωμένη σοβιετική αυτοκρατορία.
Παρά τις επιτυχίες της Ουκρανίας, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους πρέπει να θυμούνται τη σημασία όλης της Ανατολικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Μολδαβίας. Ο πρόσφατος εκφοβισμός της Μόσχας απαιτεί μια ισχυρή απάντηση, ένα νέο, ισχυρό πλαίσιο ασφάλειας και πολιτικού που να αντιμετωπίζει τη ρωσική αρπαγή.
Με την έναρξη του Νοέμβρη, η Μολδαβία απέλασε έναν Ρώσο διπλωμάτη μετά την κατάρριψη ρωσικού πύραυλου, που επιτέθηκε σε στόχο στην Ουκρανία, από την ουκρανική αεράμυνα. Το όπλο προσγειώθηκε σε ένα μικρό χωριό της Μολδαβίας, προκαλώντας μικρή ζημιά αλλά μεγάλη αναστάτωση.
Το περιστατικό είναι μέρος ενός πολύ ευρύτερου προτύπου συμπεριφοράς. Υποδεικνύει τη μακροπρόθεσμη στρατηγική του Κρεμλίνου στην Ανατολική Ευρώπη, τις φιλοδοξίες του πέρα από την Ουκρανία και την προθυμία του να παραμείνει εγκλωβισμένη σε αντιπαράθεση με τη Δύση μέχρι να επιτευχθεί η νίκη.
Η Μολδαβία είναι τόσο αναπόσπαστο κομμάτι του μετασοβιετικού ρεβανσισμού όσο και η Ουκρανία. Καθώς η σοβιετική αυτοκρατορία κατέρρευσε το 1991 , το Κρεμλίνο έχασε τον άμεσο έλεγχο των ευρωπαϊκών κτήσεων του. Τα κράτη της Βαλτικής, η Λευκορωσία και η Ουκρανία τυγχάνουν της μεγαλύτερης προσοχής για προφανείς λόγους: Οι Βάλτες ήταν οι πιο προφανείς αυτοκρατορικές κτήσεις της Ρωσίας, καθώς δεν ήταν Ρωσόφωνες κατακτήσεις, ενώ οι Λευκορώσοι και οι Ουκρανοί ήταν (κατά τη Ρωσία) δύστροποι Ρώσοι που είχαν ξεχάσει τη σλαβική τους ταυτότητα.
Ωστόσο, η Μολδαβία αποτελεί αναπόσπαστο γεωπολιτικό μέρος της κατάρρευσης της Ρωσίας. Οι Σοβιετικοί δημιούργησαν τον προκάτοχο της σύγχρονης Μολδαβίας, τη Μολδαβική ΣΣΔ , το 1940, καλύπτοντας περίπου τα δύο τρίτα της ρουμανο-ουκρανικής περιοχής της Βεσσαραβίας. Η Μολδαβία δεν ήταν ονομαστικά ανεξάρτητο μέλος του Συμφώνου της Βαρσοβίας όπως η Ρουμανία, η Βουλγαρία ή η Πολωνία, αλλά, αντίθετα, μια σοβιετική ιδιοκτησία. Καθώς η ΕΣΣΔ διαλύθηκε, οι Μολδαβοί αναζήτησαν πολιτική προστασία και αναζήτησαν την κληρονομιά τους. Η μολδαβική γλώσσα είναι λειτουργικά ταυτόσημη με τη Ρουμανική, αν και τυπικά γράφεται στα κυριλλικά λόγω της ρωσικής κυριαρχίας, ενώ η ιστορία και ο πολιτισμός της Μολδαβίας συνδέονται πλήρως με τη Ρουμανία. Ως εκ τούτου, υπήρχε μια ευδιάκριτη πιθανότητα ότι η Μολδαβία, αντί να κηρύξει την ανεξαρτησία της από την ΕΣΣΔ, θα ενωνόταν με μια μετασοβιετική Ρουμανία.
Οι Σοβιετικοί δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον για αυτό το ενδεχόμενο. Η Ρουμανία, παρά τη φτώχεια που δημιούργησε οι οικονομικές πολιτικές του καθεστώτος του Τσαουσέσκου της εποχής του Ψυχρού Πολέμου , είχε δομικά πλεονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός σημαντικού εμπορικού στόλου και κληρονομικού βιομηχανικού εξοπλισμού. Σε συνδυασμό με την ικανότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Μολδαβίας, και ίσως με τους πληθυσμούς της Ουκρανίας και της Βουλγαρίας και την αγροτική παραγωγή, αυτό θα μπορούσε να είχε δημιουργήσει ένα συνεκτικό μπλοκ που η μετασοβιετική Ρωσία θα πάλευε να κυριαρχήσει.
Η σοβιετική λύση ήταν να διχάσει τη χώρα. Το 1990 δημιουργήθηκε η Σοβιετική Υπερδνειστερία , σχεδόν σίγουρα με την υποστήριξη της σοβιετικής υπηρεσίας πληροφοριών. Αν και η Μολδαβία κήρυξε την ανεξαρτησία αντί να προσχωρήσει στη Ρουμανία, η Σοβιετική Υπερδνειστερία δήλωσε επίσης ανεξαρτησία. αν και επίσημα παραμένει μέρος της Μολδαβίας, είναι εκ των πραγμάτων Ρώσος πληρεξούσιος.
Η Υπερδνειστερία παρέχει στη Ρωσία δύο σαφή οφέλη. Πρώτον, προσφέρει στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας της Ρωσίας (FSB) μια μπροστινή βάση για τη διεξαγωγή ευρωπαϊκών επιχειρήσεων. Η Υπερδνειστερία δεν αστυνομεύεται ούτε από τη Μολδαβία ούτε από την Ουκρανία, πράγμα που σημαίνει ότι οι δραστηριότητες της FSB εντός της δεν παρακολουθούνται εντελώς. Δεύτερον, και ύψιστης σημασίας για τη Μολδαβία, η Υπερδνειστερία περιέχει σχεδόν όλη την ικανότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της πρώην Μολδαβικής ΣΣΔ. Η Μολδαβία αγοράζει περίπου το 70 τοις εκατό της ισχύος της από την Υπερδνειστερία — η οποία αγοράζει πετρέλαιο και φυσικό αέριο από τη Ρωσία. Ως εκ τούτου, ο προσανατολισμός της Μολδαβίας προς την Ευρώπη, ιστορικά μιλώντας, μετριάζεται από τις γεωοικονομικές πραγματικότητες.
Η πρόεδρος της Μολδαβίας, η ευρωπαϊκού προσανατολισμού Maia Sandu, έχει παράσχει ισχυρή ρητορική υποστήριξη στην Ουκρανία. Αυτό είναι λογικό: Η Μολδαβία παραμένει ο λογικός επόμενος στόχος του Κρεμλίνου, με την Υπερδνειστερία να συνορεύει με τη «Novorossiya» — τη «Νέα Ρωσία», ο όρος του Πούτιν για τις περιοχές Ντόνετσκ και Λουχάνσκ της Ουκρανίας που καταλήφθηκε εν μέρει από τον Πούτιν το 2014 και επεκτάθηκε στην τρέχουσα εισβολή του. Η αρχική εισβολή της Ρωσίας τον Φεβρουάριο προσπάθησε να αφήσει μόνο ένα μικρό ουκρανικό κράτος με κέντρο το Lviv και να κατακτήσει την υπόλοιπη χώρα μέχρι την Υπερδνειστερία. Η επακόλουθη κίνηση της Ρωσίας θα ήταν να καταλάβει την Υπερδνειστερία και, μέσα σε λίγα χρόνια, να εξαναγκάσει την απορρόφηση της Μολδαβίας σε ένα νέο ρωσικό μπλοκ μέσω ενεργειακού εκβιασμού.
Το Κρεμλίνο μπορεί να είναι στο πίσω μέρος της Ουκρανίας, αλλά διατηρεί πράκτορες σε όλη την Ευρώπη και διαθέτει εργαλεία ικανά να επηρεάσουν την Ανατολική Ευρώπη. Έτσι, ο προσανατολισμός της Μολδαβίας είναι κεντρικός στη δυτική στρατηγική.
Ξεκινώντας το καλοκαίρι, ο ευθυγραμμισμένος στη Ρωσία Μολδαβός ολιγάρχης Ilan Shor φέρεται να χρηματοδότησε ή ενθάρρυνε διαδηλώσεις κατά της μολδαβικής κυβέρνησης, κατηγορώντας την ότι είναι φιλοδυτική και υπεύθυνη για την επιδείνωση της οικονομικής κατάστασης της Μολδαβίας. Τον Οκτώβριο, η Ουκρανία διέκοψε τις προγραμματισμένες παραδόσεις φυσικού αερίου στη Μολδαβία, δεδομένων των επιθέσεων της Ρωσίας στην ουκρανική ενεργειακή υποδομή. την 1η Νοεμβρίου, η Υπερδνειστερία διέκοψε τις εξαγωγές της ενέργειας στη Μολδαβία. Η Ρουμανία συμφώνησε να παρέμβει και να υποστηρίξει τη Μολδαβία, δεσμευόμενη να παρέχει περίπου το 90 τοις εκατό των αναγκών της Μολδαβίας σε ηλεκτρική ενέργεια — αλλά αυτό θα πάρει χρόνο και η Ρωσία θα μπορούσε ενδεχομένως να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω την κατάσταση χρησιμοποιώντας την Υπερδνειστερία για να προκαλέσει περαιτέρω αταξία στη Μολδαβία.
Το καθεστώς της Μολδαβίας — διχασμένο μεταξύ Δύσης και Ανατολής — είναι βάσιμο για τη Ρωσία. Μια φιλοδυτική Μολδαβία, ωστόσο, θα τροποποιούσε θεμελιωδώς τη στρατηγική ισορροπία. Η ένταξη της Μολδαβίας στο ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση θα παρείχε στη Δύση άλλη μια οδό ανεφοδιασμού προς την Ουκρανία. Η πλήρης συμμετοχή της Μολδαβίας στο δυτικό στρατόπεδο θα ενίσχυε τη συμμαχική με το ΝΑΤΟ Ρουμανία και την ικανότητα της Βουλγαρίας να αμυνθούν ενάντια στη μελλοντική ρωσική αρπαγή.
Το ζήτημα της Μολδαβίας καταδεικνύει ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους πρέπει να σκεφτούν πέρα από την Ουκρανία. Η Ανατολική Ευρώπη, και ιδιαίτερα η ακτογραμμή της Μαύρης Θάλασσας, είναι εξίσου στρατηγικής σημασίας, ακόμη κι αν δεν αντιστέκονται ενεργά σε έναν πόλεμο ρωσικής κατάκτησης. Οι ΗΠΑ έχουν την ευκαιρία να εδραιώσουν ένα μπλοκ της Νοτιοανατολικής Ευρώπης που μπορεί να χρησιμεύσει ως προπύργιο ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα. τρία βήματα είναι επιτακτικά.
Πρώτον, οι ΗΠΑ θα πρέπει να επεκτείνουν την ενεργειακή τους υποστήριξη για την ενεργειακή βιομηχανία της Ρουμανίας. Έχει ήδη εκτεταμένη υποστήριξη στη ρουμανική πυρηνική ενέργεια. Πρέπει όμως να χρηματοδοτήσει νέους αντιδραστήρες, και ιδιαίτερα Μικρούς Αρθρωτούς Αντιδραστήρες (SMR), πιο γρήγορα από ό,τι είχε προγραμματιστεί. Η βιομηχανία SMR του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να είναι ένας χρήσιμος εταίρος.
Δεύτερον, οι ΗΠΑ θα πρέπει να αυξήσουν τις δυνάμεις περιστροφής τους στη Ρουμανία και να επεκτείνουν τους δεσμούς τους με τις ένοπλες δυνάμεις της Μολδαβίας. Εάν συμβεί το χειρότερο και η Μολδαβία πρέπει να ανταποκριθεί σε ένα ενδεχόμενο της Υπερδνειστερίας, θα είναι κρίσιμο να υπάρχει η υποστήριξη των ΗΠΑ πριν από μια σύγκρουση.
Τρίτον, και πιο κρίσιμο, οι ΗΠΑ θα πρέπει να ξεκινήσουν συζητήσεις μεταξύ της Ρουμανίας, της Βουλγαρίας και της Μολδαβίας για μια συμφωνία πολιτικής ασφάλειας εκτός ΕΕ, ίσως και εκτός ΝΑΤΟ. Τα συμφέροντα της Ρουμανίας, της Βουλγαρίας και της Μολδαβίας ανήκουν στην κοινότητα του Ατλαντικού και όχι μόνο στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Η Ευρώπη, ιδιαίτερα η Γερμανία, δεν ενδιαφέρεται πολύ να στηρίξει τη νοτιοανατολική Ευρώπη σε έναν αγώνα ενάντια στη ρωσική επέκταση.
Ως εκ τούτου, ένας νέος πολιτικός διάλογος —με τον καιρό σε συνδυασμό με ρυθμίσεις εκπαίδευσης, στρατιωτική ολοκλήρωση και ίσως έναν επίσημο μηχανισμό συμμαχίας— θα διασφάλιζε περιφερειακά συμφέροντα.
Ο Seth Cropsey είναι ιδρυτής και πρόεδρος του Yorktown Institute . Υπηρέτησε ως αξιωματικός του ναυτικού και ως αναπληρωτής υφυπουργός του Πολεμικού Ναυτικού και είναι ο συγγραφέας των « Mayday: The Decline of American Naval Supremacy » (2013) και « Seablindness: How Political Neglect Is Choking American Seapower and What to Do About It » ( 2017).
https://thehill.com/opinion/international/3728562-russias-next-target-why-the-west-cant-allow-putin-to-seize-moldova/
