«Πρέπει να υπερασπιστούμε το κύρος της Ρωσίας ως μιας μεγάλης ναυτικής δύναμης, που έχει στόχο τη διατήρηση της στρατηγικής σταθερότητας στον κόσμο και την ενίσχυση της εθνικής της επιρροής».
Αυτό δήλωσε ο Βλαντίμιρ Πούτιν, σύμφωνα με δημοσιεύματα. Τα λόγια αυτά απευθύνονταν στον ρωσικό στόλο που σταθμεύει στην Μεσόγειο και βρίσκεται σε αυξανόμενη αντιπαράθεση με το ΝΑΤΟ από τότε που ξεκίνησε η ρωσική επιχείρηση στα ρωσικά εδάφη της Ουκρανίας.
ΕΝΑ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΠΟΥ ΕΡΧΕΤΑΙ ΣΤΟ ΦΩΣ ΤΗΣ ΔΗΜΟΣΙΟΤΗΤΑΣ ΚΑΙ ΔΕΙΧΝΕΙ ΠΟΥ ΘΑ ΕΠΙΚΕΝΤΡΩΘΕΙ, ΜΕΤΑΞΥ ΑΛΛΩΝ, Η ΣΥΓΚΡΟΥΣΗ ΡΩΣΙΑΣ-ΝΑΤΟ ΣΕ ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ ΠΟΥ ΠΡΑΓΜΑΤΙ ΣΟΒΑΡΕΨΕΟΥΝ ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ: Τα ρωσικά πλοία της πρέπει να αποδείξουν ότι ελέγχουν την πρόσβαση στον Βόσπορο και, την ίδια στιγμή, ότι καθορίζουν τις κινήσεις της Ατλαντικής Συμμαχίας στους αποφασιστικούς ναυτικούς διαύλους. Κάτω από αυτό το πρίσμα, γράφει η ιταλική εφημερίδα Repubblica, ξεκίνησε στις 20 Ιουλίου η επιχείρηση «μπλόκο στην Αδριατική».
Σύμφωνα πάντα με την εφημερίδα, έγινε προσπάθεια να παρεμποδιστoύν οι κινήσεις του αμερικανικού αεροπλανοφόρου «Truman», που παραλίγο να οδηγήσει σε σύγκρουση, την ώρα που ο κόσμος απολάμβανε τα μπάνια του σε παραλίες.
Η Repubblica υποστηρίζει ότι η ρωσική επιχείρηση αποκαλύφθηκε από την Ship Yard Naval Consultancy (η οποία αναλύει δεδομένα από εμπορικούς δορυφόρους) και επιβεβαιώθηκε από επίσημες πηγές. Όπως αναφέρεται, το ρωσικό αντιτορπιλικό «Tributs» διέσχισε εκείνη την ημέρα τα Στενά του Οτράντο και κατευθύνθηκε βόρεια, αγκυροβολώντας μπροστά στις ακτές του Αμπρούτσο, που ήταν γεμάτες κόσμο που παραθέριζε.
Συνοδευόταν από το καταδρομικό «Varyag», με τις συστοιχίες πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς P-1000 Vulcan, που στάθμευε στο Σαλέντο, εποπτεύοντας την κύρια είσοδο στην Αδριατική. Μαζί τους βρισκόταν και ένα τρίτο πλοίο, το κατασκοπευτικό «Vasily Tatishchev». Είχε ως αρμοδιότητα την μελέτη της «ηλεκτρονικής απάντησης» του ΝΑΤΟ σε αυτή την πρόκληση.
Ο ρωσικός στόλος δεν είχε εισέλθει ξανά στην Αδριατική. Παρακολουθούσε μεν πολλές φορές από κοντά τις ασκήσεις του ΝΑΤΟ, φτάνοντας ως τις ακτές της Καλαβρίας, εντούτοις δεν είχε προβεί σε παρεμπ΄διση των κινήσεων του «Truman», που τους τελευταίους μήνες ταξιδεύει από την Σικελία του Ελληνικού Νότου προς την Αδριατική και αντιστρόφως.
Σύμφωνα με την ρωσική πλευρά, τα τρία προαναφερθέντα πλοία λειτουργούν «σαν κοπάδι λύκων που επιτίθενται στη λεία τους», και μπορούν να πλήξουν τους στόχους τους από απόσταση 500 χιλιομέτρων.
Οι κινήσεις του ρωσικού Ναυτικού – συνεχίζει η Repubblica – προκάλεσαν μια μακρά και αθόρυβη μάχη ανάμεσα στην Αδριατική και το Ιόνιο Πέλαγος.
Ενώ όλοι απολάμβαναν το μπάνιο τους, οι Ρώσοι βρίσκονταν στην πλευρά της Αδριατικής και οι Αμερικανοί στην πλευρά του Ιονίου. Λίγο πιο νότια βρισκόταν το «Truman», με 60 βομβαρδιστικά αεροσκάφη F-18 Hornet και συνοδεία μία μοίρα του ΝΑΤΟ (την Standing Maritime Group Two), όπου μετείχαν αμερικανικά, ιταλικά, ισπανικά, τουρκικά και ελληνικά (αλίμονο) πολεμικά πλοία.
Μετά από έξι μέρες, ένα από τα μεγαλύτερα κατασκοπευτικά drones των ΗΠΑ, το Global Hawk, που αναχωρεί καθημερινά από την Σιγκονέλα και κατευθύνεται στην Βόρεια Θάλασσα για να παρακολουθήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, πραγματοποίησε για ώρες περιπολίες πάνω από μια συγκεκριμένη περιοχή του Ιονίου Πελάγους, ενώ την ίδια περιοχή όπου περιπολούσαν έπειτα για τρεις ημέρες ιταλικά αεροπλάνα Ρ72.
Ουδείς γνωρίζει που βρίσκονται σήμερα τα ρωσικά πλοία. Όπως υποστηρίζει πάντως η ιταλική εφημερίδα, ιταλικά αναγνωριστικά αεροσκάφη επανέλαβαν πρόσφατα τις περιπολίες στα ύδατα μεταξύ Καλαβρίας και Ελλάδας, ενώ έγινε γνωστό ένα στρατηγικό έγγραφο του Κρεμλίνου που υπερτονίζει την βαρύνουσα σημασία των θαλασσίων διαύλων της Ανατολικής Μεσογείου για το «εθνικό συμφέρον» της Ρωσικής Ομοσπονδίας: Αυτός είναι ο στόχος που ωθεί τους ναύαρχους του Πούτιν να εξαπολύσουν έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο υψηλής έντασης όλο και πιο συχνά στις ιταλικές(-ελληνικές) θάλασσες.