Η μαρτυρία του Τραμπ έρχεται λίγες μόλις ημέρες αφότου πράκτορες του FBI ερεύνησαν το κτήμα του στο Μαρ-α-Λάγκο στη Φλόριντα ως μέρος μιας άσχετης ομοσπονδιακής έρευνας για το αν είχε λάβει απόρρητα αρχεία όταν έφυγε από τον Λευκό Οίκο.
Έφτασε στο γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Νέας Υόρκης λίγο πριν τις 9 το πρωί με αυτοκινητοπομπή πολλαπλών οχημάτων. Καθώς έφευγε από τον Πύργο Τραμπ στη Νέα Υόρκη για τη σύντομη βόλτα στο κέντρο της πόλης, έγνεψε στους δημοσιογράφους που ήταν συγκεντρωμένοι έξω, αλλά δεν έκανε κανένα σχόλιο.
Η πολιτική έρευνα, με επικεφαλής την πολιτειακή γενική εισαγγελέα Λετίθια Τζέιμς, περιλαμβάνει ισχυρισμούς ότι η εταιρεία του Τραμπ, ο Οργανισμός Τραμπ, παρουσίασε εσφαλμένα την αξία των πολύτιμων περιουσιακών στοιχείων όπως γήπεδα γκολφ και ουρανοξύστες, παραπλανώντας τους δανειστές και τις φορολογικές αρχές.
«Στη Νέα Υόρκη απόψε. Θα δούμε αύριο τον ρατσιστή Γενικό Εισαγγελέα της Νέας Υόρκης, για μια συνέχεια του μεγαλύτερου Κυνηγιού Μαγισσών στην ιστορία των ΗΠΑ!» Ο Τραμπ έγραψε εκ των προτέρων στο Truth Social, επικαλούμενος τους συχνά επαναλαμβανόμενους ισχυρισμούς του για τον Τζέιμς, ο οποίος είναι μαύρος, και την έρευνα.
«Η μεγάλη μου εταιρεία και εγώ δεχόμαστε επίθεση από όλες τις πλευρές», έγραψε ο Τραμπ προηγουμένως στο Truth Social, την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που ίδρυσε. “Banana Republic!”
Τα μηνύματα που ζητούσαν σχολιασμό αφέθηκαν στο γραφείο του Τζέιμς και στον δικηγόρο του Τραμπ.
Η μαρτυρία του Τραμπ συμβαίνει τόσο σε ένα κρίσιμο σημείο της έρευνας του Τζέιμς όσο και στα μέσα μιας κομβικής εβδομάδας στη μεταπροεδρία του.
Τον Μάιο, το γραφείο του Τζέιμς είπε ότι πλησίαζε στο τέλος της έρευνάς του και ότι οι ερευνητές είχαν συγκεντρώσει ουσιαστικά στοιχεία που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν νομικές ενέργειες, όπως μήνυση, εναντίον του Τραμπ, της εταιρείας του ή και των δύο.
Η κατάθεση του Ρεπουμπλικανού δισεκατομμυριούχου - ένας νομικός όρος για ένορκη μαρτυρία που δεν δίνεται στο δικαστήριο - είναι ένα από τα λίγα εναπομείναντα κομμάτια που λείπουν, δήλωσε το γραφείο του γενικού εισαγγελέα.
Δύο από τα ενήλικα παιδιά του Τραμπ, ο Ντόναλντ Τζούνιορ και η Ιβάνκα, κατέθεσαν στην έρευνα τις τελευταίες ημέρες, ανέφεραν δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Οι άνθρωποι δεν είχαν εξουσιοδότηση να μιλήσουν δημόσια και το έκαναν υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Η μαρτυρία των τριών Τραμπ είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον περασμένο μήνα, αλλά καθυστέρησε μετά τον θάνατο της πρώην συζύγου του πρώην προέδρου, Ιβάνα Τραμπ, μητέρας του Ιβάνκα, Ντόναλντ Τζούνιορ και ενός άλλου γιου, Έρικ Τραμπ, που κάθισε για κατάθεση στην έρευνα του James το 2020.
Την Παρασκευή, ο Οργανισμός Τραμπ και ο επί μακρόν οικονομικός επικεφαλής του, Άλεν Βάισελμπεργκ, θα βρεθούν ενώπιον δικαστηρίου ζητώντας την απόρριψη των κατηγοριών φορολογικής απάτης που τους ασκήθηκαν πέρυσι στο πλαίσιο της παράλληλης ποινικής έρευνας του εισαγγελέα του Μανχάταν.
Η Τζέιμς, Δημοκρατική, είπε σε δικαστικές καταθέσεις ότι το γραφείο της έχει αποκαλύψει «σημαντικά» στοιχεία ότι η εταιρεία του Τραμπ «χρησιμοποίησε δόλιες ή παραπλανητικές αποτιμήσεις περιουσιακών στοιχείων για να λάβει μια σειρά από οικονομικά οφέλη, συμπεριλαμβανομένων δανείων, ασφαλιστικών καλύψεων και φορολογικών εκπτώσεων».
Ο Τζέιμς ισχυρίζεται ότι ο Οργανισμός Τραμπ υπερέβαλλε την αξία των συμμετοχών του για να εντυπωσιάσει τους δανειστές ή ανέφερε λανθασμένα την αξία της γης για να μειώσει τη φορολογική του επιβάρυνση, επισημαίνοντας τις ετήσιες οικονομικές καταστάσεις που δίνονται στις τράπεζες για να εξασφαλίσουν ευνοϊκούς όρους δανείου και σε οικονομικά περιοδικά για να δικαιολογήσουν τη θέση του Τραμπ μεταξύ των παγκόσμιων δισεκατομμυριούχοι.
Η εταιρεία υπερέβαλλε ακόμη και το μέγεθος του ρετιρέ του Τραμπ στο Μανχάταν, λέγοντας ότι ήταν σχεδόν τρεις φορές το πραγματικό του μέγεθος - μια διαφορά στην αξία περίπου 200 εκατομμυρίων δολαρίων, ανέφερε το γραφείο του Τζέιμς.
Ο Τραμπ αρνήθηκε τους ισχυρισμούς, εξηγώντας ότι η αναζήτηση των καλύτερων αποτιμήσεων είναι μια κοινή πρακτική στον κλάδο των ακινήτων. Λέει ότι η έρευνα της Τζέιμς είναι μέρος ενός «κυνηγιού μαγισσών» με πολιτικά κίνητρα και ότι το γραφείο της «κάνει ό,τι είναι κατά τη διεφθαρμένη διακριτική του ευχέρεια για να παρέμβει στις επιχειρηματικές μου σχέσεις και στην πολιτική διαδικασία».
«ΔΕΝ ΥΠΑΡΧΕΙ ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ!» Ο Τραμπ είπε σε δήλωσή του τον Φεβρουάριο, αφού ο δικαστής του Μανχάταν Άρθουρ Ενγκορόν έκρινε ότι το γραφείο του Τζέιμς είχε «το σαφές δικαίωμα» να ανακρίνει τον Τραμπ και άλλους εντολείς της εταιρείας του.
Ενώ ο Τζέιμς διερεύνησε να μηνύσει τον Τραμπ ή την εταιρεία του, το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν έχει επιδιώξει από καιρό μια παράλληλη ποινική έρευνα.
Αυτή η έρευνα φαινόταν ότι προχωρούσε προς μια πιθανή ποινική δίωξη, αλλά επιβραδύνθηκε όταν ένας νέος εισαγγελέας, ο Άλβιν Μπραγκ, ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο.
Μια μεγάλη κριτική επιτροπή που άκουγε στοιχεία διαλύθηκε. Ο ανώτατος εισαγγελέας που χειριζόταν την έρευνα παραιτήθηκε αφού ο Μπραγκ έθεσε εσωτερικά ερωτήματα σχετικά με τη βιωσιμότητα της υπόθεσης.
Ο Μπραγκ είπε ότι η έρευνά του συνεχίζεται, πράγμα που σημαίνει ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να επικαλεστεί το δικαίωμά του στην Πέμπτη Τροποποίηση κατά της αυτοενοχοποίησης και να αρνηθεί να απαντήσει σε ερωτήσεις των ερευνητών του Τζέιμς.
Σύμφωνα με την κλήτευση που εκδόθηκε από το γραφείο του Τζέιμς, ο Τραμπ επρόκειτο να εμφανιστεί αυτοπροσώπως στο γραφείο του γενικού εισαγγελέα, που βρίσκεται σε έναν πύργο γραφείων του Μανχάταν που έχει διπλασιαστεί ως έδρα της φανταστικής ομάδας ετερογενών δραστηριοτήτων Waystar Royco στο «Succession» του HBO.
Όσο θορυβώδης και αν ο Τραμπ υπερασπίστηκε τον εαυτό του σε γραπτές δηλώσεις και στη σκηνή του συλλαλητηρίου, νομικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι η ίδια στρατηγική θα μπορούσε να αποτύχει σε ένα περιβάλλον κατάθεσης επειδή οτιδήποτε λέει θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί εναντίον του ή της εταιρείας του στην ποινική έρευνα. Κανένας πρώην πρόεδρος δεν έχει κατηγορηθεί καν για αδίκημα.
Στη μάχη για να μπλοκάρουν τις κλήσεις, οι δικηγόροι των Τραμπ υποστήριξαν ότι οι αρχές της Νέας Υόρκης χρησιμοποιούν την πολιτική έρευνα για να λάβουν πληροφορίες για την ποινική έρευνα και ότι οι καταθέσεις ήταν ένα τέχνασμα για να αποφευχθεί η κλήση τους ενώπιον ενός ποινικού δικαστηρίου, όπου ο νόμος της πολιτείας απαιτεί να είναι δοθεί ανοσία.
Το περασμένο καλοκαίρι, υποκινούμενοι από στοιχεία που αποκαλύφθηκαν από το γραφείο του Τζέιμς, οι εισαγγελείς του Μανχάταν κατέθεσαν κατηγορίες εναντίον του Βάισελμπεργκ και του Οργανισμού Τραμπ. Οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Weisselberg εισέπραξε περισσότερα από 1,7 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημίωση εκτός βιβλίου.
Ο Weisselberg και η εταιρεία έχουν δηλώσει αθώοι.
Ο Βάισελμπεργκ και ο Έρικ Τραμπ επικαλέστηκαν την Πέμπτη Τροποποίηση περισσότερες από 500 φορές όταν ερωτήθηκαν από τους δικηγόρους του Τζέιμς κατά τη διάρκεια χωριστών καταθέσεων το 2020, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Ο πρώην πρόεδρος θα μπορούσε να επιλέξει να κάνει το ίδιο, αλλά είναι πιθανό «θα ισχυριστεί ότι δεν έχει γνώσεις σε πολλά ζητήματα», είπε ο καθηγητής νομικής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης Στίβεν Γκίλερς.
Αυτή θα μπορούσε να είναι μια επιτυχημένη στρατηγική, δεδομένου ότι ο Τραμπ είναι γνωστός ως ένας «τύπος της μεγάλης εικόνας» είπε ο Γκίλερς. «Έτσι θα απαντήσει στις ερωτήσεις μεγάλης εικόνας και αυτές οι απαντήσεις θα είναι αρκετά γενικές για να τον κρατήσουν μακριά από προβλήματα, ή έτσι θα ελπίζουν οι δικηγόροι του».
«Από την άλλη, η ορμητικότητα του τον κάνει εφιάλτη για δικηγόρο και η υπερβολική του αυτοπεποίθηση μπορεί να τον παρασύρει. Όποιος τον αμφισβητήσει θα το ενθαρρύνει», πρόσθεσε ο καθηγητής.
Μόλις ολοκληρωθεί η έρευνά της, η Τζέιμς θα μπορούσε να αποφασίσει να ασκήσει μήνυση και να ζητήσει οικονομικές κυρώσεις εναντίον του Τραμπ ή της εταιρείας του, ή ακόμα και την απαγόρευση συμμετοχής τους σε συγκεκριμένους τύπους επιχειρήσεων.
https://apnews.com/article/donald-trump-ny-investigation-testimony-a4e6264d44b194d24dfb916ffc7f51ca
